L’ASPAS est créée en 1981. C’est une association non-gouvernementale (ONG) reconnue d’utilité publique depuis 2008. Son objet est la défense de la vie sauvage. La structure est financée par le biais de dons, de legs et d’adhésions. Elle mène des campagnes d’information à destination du grand public et des élus. Elle crée des expositions, des diaporamas et édite des guides et brochures.

Leur particularité est de créer des Réserves de Vie Sauvage® (label déposé à l’Institut national de la propriété industrielle) d’où la chasse, la pêche et les exploitations de la nature sont bannies. Le 7 juillet 2010, l’ASPAS concrétise sa première acquisition foncière de 2 hectares. L’idée est de protéger les écosystèmes naturels sur le long terme en pérennisant des milieux naturels protégés de toute dégradation. Il ne s’agit pas de mettre la nature sous cloche mais de créer des poches de vie sauvage protégée pour qu’elle puisse redynamiser les territoires tout autour. Cette démarche a été récompensée par l’intégration des Réserves de Vie Sauvages® du Grand Barry et du au réseau Rewilding Europe, réseau européen luttant pour que l’Europe devienne un espace favorable à la vie sauvage.