Tarzan et Cheetah 

Le personnage de tarzan a été créé en 1912 par Edgar Rice Burroughs, romancier américain.

Au 19ème siècle, un couple d'aristocrates anglais Lord John et Lady Alice Greystoke se retrouvent débarqués en Afrique suite à une mutinerie; Alice donne naissance à un fils, John Clayton III, comte de Greystoke, mais ses parents finiront par être tués et l'enfant sera élevé par la guenon Kala dans une tribu de grands singes, les manganis, et portera le nom de Tarzan ("peau blanche" en langage des grands singes); au cours de ses nombreuses aventures, il rencontrera Jane Porter une américaine de Baltimore, fille du professeur Archimedes Porter qui deviendra sa femme et ils auront un fils Korak.

Les aventures de Tarzan seront publiées en 26 tomes de 1932 jusqu'en 1995;  Tarzan, l'aventure perdue sera le dernier tome paru en 1995 à partir  d'un tapuscrit de 80 pages découvert dans les affaires de Edgar Burroughs après sa mort.

1918 : Tarzan chez les singes (Tarzan of the Apes) de Scott Sidney avec Elmo Lincoln dans le rôle de Tarzan. Gordon Griffith incarne le rôle de Tarzan enfant.

1918 : Le Roman de Tarzan (The Romance de Tarzan / The Loves of Tarzan) de Wilfred Lucas avec Elmo Lincoln

1920 : Le Retour de Tarzan (The Revenge of Tarzan /The Return of Tarzan) de Harry Revier avec Gene Pollar

1920 : Le Fils de Tarzan (The Son of Tarzan) de Harry Revier avec Perce Dempsey Tabler- 15 épisodes

1921 : Les Nouvelles Aventures de Tarzan (The Adventures of Tarzan) de Robert F. Hill avec Elmo Lincoln et Louise Lorraine dans le rôle de Jane

1927 : Tarzan et le Lion d'or (Tarzan and the Golden Lion) de John P. Mac Gowan avec James Pierce

1928 : Tarzan the Mighty de Ray Taylor et Jack Nelson avec Frank Merrill - 15 épisodes

1929 : Tarzan le tigre (Tarzan the Tiger) de Henry MacRae avec Frank Merrill - 15 épisodes

1932 : Tarzan, l'homme singe (Tarzan the Ape Man) de W. S. Van Dyke avec Johnny Weissmuller - premier film de Tarzan parlant

1933 : Tarzan l'intrépide (Tarzan the Fearless) de Robert Hill avec Buster Crabbe - 12 épisodes 

1934 : Tarzan et sa compagne (Tarzan and His Mate) de Jack Conway et Cedric Gibbons avec Johnny Weissmuller

1935 : Les Nouvelles Aventures de Tarzan ou Tarzan l'Invincible (The New Adventures of Tarzan) de Edward Kull avec Herman Brix -12 épisodes

1936 : Tarzan s'évade (Tarzan Escapes) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller

1937 : Toofani Tarzan de Homi Wadia avec John Cawas

1938 : Tarzan et la Déesse verte (Tarzan and the Green Goddess) de Edward Kull avec Bruce Bennett - nouvelle version du serial Les Nouvelles Aventures de Tarzan (1935)

1938 : La Revanche de Tarzan (Tarzan's Revenge) de D. Ross Lederman avec Glenn Morris

1939 : Tarzan trouve un fils (Tarzan Finds a Son) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller

1941 : Le Trésor de Tarzan (Tarzan's Secret Treasure) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller

1942 : Les Aventures de Tarzan à New York ou Tarzan à New York (Tarzan's New York Adventure) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller

1943 : Le Triomphe de Tarzan (Tarzan Triumphs) de William Thiele avec Johnny Weissmuller

1943 : Le Mystère de Tarzan (Tarzan's Desert Mystery) de William Thiele avec Johnny Weissmuller

1945 : Tarzan et les Amazones (Tarzan and the Amazons) de Kurt Neumann avec Johnny Weissmuller

1946 : Tarzan et la Femme-léopard (Tarzan and the Leopard Woman) de Kurt Neumann avec Johnny Weissmuller

1947 : Tarzan et la Chasseresse (Tarzan and the Huntress) de Kurt Neumann avec Johnny Weissmuller

1948 : Tarzan et les Sirènes (Tarzan and the Mermaids) de Robert Florey avec Johnny Weissmuller

1949 : Tarzan et la Fontaine magique (Tarzan's Magic Fountain) de Lee Sholem avec Lex Barker

1950 : Totò Tarzan (Tototarzan) de Mario Mattoli avec Totò

1950 : Tarzan et la Belle Esclave (Tarzan and the Slave Girl) de Lee Sholem avec Lex Barker

1951 : Tarzan et la Reine de la jungle (Tarzan's Peril) de Phil Brandon et Byron Haskin avec Lex Barker

1952 : Tarzan défenseur de la jungle (Tarzan's Savage Fury) de Cy Endfield avec Lex Barker

1953 : Tarzan et la Diablesse (Tarzan and the She-Devil) de Kurt Neumann avec Lex Barker

1955 : Tarzan chez les Soukoulous (Tarzan's Hidden Jungle) de Harold D. Schuster avec Gordon Scott

1957 : Tarzan et le Safari perdu (Tarzan and the Lost Safari) de Bruce Humberstone avec Gordon Scott

1958 : Le Combat mortel de Tarzan (Tarzan's Fight for Life) de Bruce Humberstone avec Gordon Scott

1958 : Tarzan et les Trappeurs (Tarzan and the Trappers) de Sandy Howard et Charles F. Haas avec Gordon Scott

1959 : La Plus Grande Aventure de Tarzan (Tarzan's Greatest Adventure) de John Guillermin avec Gordon Scott

1959 : Tarzan, l'homme singe (Tarzan the Ape Man) de Joseph Newman avec Denny Miller

1960 : Tarzan le magnifique (Tarzan the Magnificent) de Robert Day avec Gordon Scott

1962 : Tarzan aux Indes (Tarzan Goes to India) de John Guillermin avec Jock Mahoney

1963 : Le Défi de Tarzan (Tarzan's Three Challenges) de Robert Day avec Jock Mahoney

1966 : Tarzan and the Valley of Gold (en) de Robert Day avec Mike Henry

1967 : Tarzan et le Jaguar maudit (Tarzan and the Great River) de Robert Day avec Mike Henry

1967 : Tarzan et la Révolte de la jungle (Tarzan Jungle Rebellion) de William Witney avec Ron Ely 

1968 : Tarzan et l'Enfant de la jungle (Tarzan and the Jungle Boy) de Robert Day avec Mike Henry

1970 : Tarzan's Deadly Silence de Robert L. Friend avec Ron Ely 

1981 : Tarzan, l'homme singe (Tarzan the Ape Man) de John Derek avec Miles O'Keeffe

1983 : Greystoke, la légende de Tarzan (Greystoke, the Legend of Tarzan, Lord of the Apes) de Hugh Hudson avec Christophe Lambert

1989 : Tarzan à Manhattan (Tarzan in Manhattan) de Michael Schultz avec Joe Lara

1997 : Tarzan et la Cité perdue (Tarzan and the Lost City) de Carl Schenkel avec Casper Van Dien

2016 : Tarzan (The Legend of Tarzan) de David Yates avec Alexander Skarsgård

Le personnage de Cheetah fait partie des adaptations cinématographiques car il n'apparait pas dans les romans d'Edgar Burroughs, seul un singe au nom de N'Kima accompagnera Tarzan dans les derniers tomes.

Il apparaitra la première fois dans le film Tarzan l'homme singe en 1932 au côté de Johnny Weissmuller et de Maureen O Sullivan dans le film Tarzan, le seigneur de la jungle.

Le rôle de Cheetah a été joué par une vingtaine de singes, aujourd'hui tous mort, mais également par un enfant sous un déguisement !

Jiggs : chimpanzé mâle né vers 1929, détenu et entraîné par Tony et Jacqueline Gentry; il est le premier Cheetah et jouera dans les deux premiers films,  Tarzan l'homme singe et Tarzan et son compagnon, pour un cachet de 350$ par semaine selon Jacqueline Gentry; il participa à d'autres films jusqu'en 1938; Son caractère instable nécessitait la présence sur le plateau de tournage de son compagnon, un colley du nom de Spanky, pour le calmer; il attaquera l'actrice Dorothy Lamour lors du tournage de la princesse de la jungle; il décèdera en 1938 à l'âge de 9 ans, d'une pneumonie et sera enterré le 2 mars 1938 au cimetière pour animaux de compagnie de Los Angeles.

Jacky I : chimpanzé mâle appartenant à Gertrude Davies Lintz. 

David Holt: enfant âgé de six ans, il jouera le rôle de Cheetah dans Tarzan l'Intrépide sous un déguisement.

Cheetah-Mike (également connu sous le nom d'Org) était un chimpanzé mâle né vers 1931 appartenant au Suncoast Primate Sanctuary après avoir été donné par Noell's Chimp Farm à Palm Harbor, en Floride. On ne pense pas qu'il ait joué un rôle dans Tarzan, mais il aurait été plutôt une attraction touristique de Floride que l'acteur Johnny Weissmuller a lancée.

Il passera sa retraite dans le sanctuaire es primates en Floride, à peindre des toiles avec ses doigts, à regarder les matchs de foot américain et à écouter de la musique religieuse pendant ses siestes dominicales pour finalement mourir le 24 décembre 2011, suite à des problèmes rénaux.

Jiggs, Jr. (également connu sous le nom de Jiggs II) était un chimpanzé mâle né vers 1935, détenu et entraîné par Tony et Jacqueline Gentry; il jouera dans plusieurs films de Tarzan dans les années 30; il sera placé au zoo de Baltimore lorsque Gentry est entré en service pendant la Seconde Guerre mondiale. 

Inconnu 1 : chimpanzé qui aurait été une doublure juvénile de Jiggs dans l'un des films de Weissmuller Tarzan.

Skippy; chimpanzé qui aurait « pris le relais à la mort de Jiggs à la fin des années 1930 et jusqu'en 1960.

Inconnu 2 : chimpanzé qui a joué Cheetah pendant 10 ans de 1933 à 1943.

Jacky III : chimpanzé mâle appartenant autrefois à Gertrude Davies Lintz , qui serait apparu  dans Le Trésor de Tarzan ou L'Aventure de Tarzan à New York en 1942.

Cheta : chimpanzé de sexe indéterminé né vers 1937, entraîné par George Emerson, déclaré être le chimpanzé actuel sous contrat avec Metro pour les films Tarzan en mars 1943. 

Inconnu 3 : chimpanzé né vers 1940 qui aurait remplacé le Cheetah de 1933 à 1945.

Inconnu 4 : chimpanzé dressé par Albert Antonucci qui a joué pour les films Tarzan et la chasseresse (1947), La Fontaine magique de Tarzan (1949), Tarzan et les sirènes (1948).

Harry :chimpanzé mâle né vers 1944, a joué  dans Tarzan et les sirènes (1948). 

Cheeta : chimpanzé entraîné par Pinky Jackson, qui a fait des apparitions personnelles dans la promotion des films Tarza; il est apparu dans le film Tarzan and the Slave Girl (1950).

Cheeta : femelle chimpanzé née vers 1948 et appartenant à Ed Rogers, serait apparue dans 42 films, dont des films de Tarzan. Elle est décédée à l'âge de 9 ans le 6 septembre 1957 à Cypress, en Californie, abattue par des shérifs adjoints après s'être évadée de sa cage et avoir attaqué son propriétaire et chargé un groupe d'enfants. 

Zippy : chimpanzé mâle né vers 1951, entraîné par Ralph Quinlan; il serait apparu comme Cheetah dans les films de Tarzan du milieu des années 1950, dont La jungle cachée de Tarzan (1955)

Dinky : femelle chimpanzé qui a joué dans Tarzan et la Vallée de l'Or (1966) et dans Tarzan et le Grand Fleuve (1967) ; Elle a mordu Mike Henry, l'acteur jouant Tarzan, pendant le tournage; Henry a ensuite poursuivi les producteurs pour cet accident.

Cheetah: chimpanzé apparaissant avec Ron Ely dans la série télévisée Tarzan de 1966 à 1968, considéré comme le seul animal dressé de la série.

CJ : orang-outan mâle; il aurait joué Cheetah dans le remake de 1981 Tarzan l'homme singe, et Clyde dans le film de Clint Eastwood de 1978, Doux dur dingue.

Cheeta (également connu sous le nom de Jiggs IV) : chimpanzé mâle né vers 1960, appartenant autrefois à Tony Gentry et ayant résidé au sanctuaire de primates CHEETA (habitat pour les singes en voie de disparition et menacés) à Palm Springs, en Californie. Gentry a affirmé qu'il était né dans les années 1930 et qu'il avait incarné Cheeta dans la plupart des films de Johnny Weissmuller, et c'est pour cette raison qu'il avait été longtemps considéré comme le chimpanzé ayant vécu le plus longtemps, atteignant l'âge supposé de 64 ans en 1996 (les chimpanzés vivent généralement jusqu'à 35 ans à l'état sauvage). Les deux affirmations ont été démenties par le journaliste RD Rosen en 2008 dans un article qui établissait l'âge réel de l'animal et qui établissait qu'il n'était apparu dans aucun film, encore moins dans le rôle de Cheeta. Après la mort de Gentry en 1991, Jiggs IV a été adopté par son neveu Dan Westfall. Le 5 mai 2022, Jiggs IV est décédé au sanctuaire CHEETA à Palm Springs, en Californie. 

📌2 chimpanzés font l'objet de controverses:

Cheetah-Mike dont la mort, le 24 décembre 2011 à 80 ans, laisse quelques doutes sur la véritable date de naissance revendiquée de 1931; aucun document n'a pu justifié sa date de naissance d'autant plus que le sanctuaire avait subi un incendie qui a fait disparaitre tous les documents des animaux présents dans le sanctuaire. Sa participation dans les films de Tarzan a également été mise en doute. Toujours est-il qu'à sa retraite, il a passé son temps à peindre des toiles avec ses doigts, à regarder les matchs de football américain et à écouter de la musique religieuse pendant ses siestes dominicales pour finalement mourir le 24 décembre 2011, suite à des problèmes rénaux.

Cheeta ou Jiggs IV appartenant à Dan Westfall serait mort le 05 mai 2022 en Californie et serait né en 1930 ou 1932 (soit un âge de près 90 ans), et il serait le véritable Cheeta des films Tarzan de Johnny Weissmuller!  L'enquête du journaliste Richard Rosen montrera que la plupart des affirmations de son propriétaire étaient fausses, d'autant plus qu'un autre dresseur d'animaux, Hubert Wells, attesta que Gentry avait acquis son chimpanzé vers 1960 à la suite de la fermeture du parc animalier de Santa Monica et qu'il était formel sur un point: il n'a joué dans aucun film de Tarzan.

Quelques informations suspectes concernant l'histoire du chimpanzé de Dan Westfall:

Selon Dan Westfall, (qui l'a adopté à la mort de son oncle Tony Gentry qui était son premier propriétaire) Cheetah est né au Libéria et aurait été emmené aux états unis en avion par la Panam en 1932 par Tony Gentry, dresseur d'animaux. Mais la ligne commerciale transatlantique n'a été inaugurée qu'en 1939... 

Par ailleurs, selon Dan Westfall, Cheetah aurait joué également dans "Dr. Doolittle" de 1967, mais le Chee-Chee du film était plutôt un jeune chimpanzé or Jitts était déjà beaucoup plus vieux; le constat était encore plus flagrant avec le singe de "Bedtime for Bonzo" que Jitts aurait interprété: Bonzo était un tout jeune chimpanzé.

Enfin, en visionnant la série de films Tarzan, on peut constater que la forme des oreilles de Cheetah du film ne correspondent pas à celles de Cheetah de Dan Westfall.

📌 Cheetah était-il un chimpanzé mâle ou une guenon? dans le rôle de Cheetah, on pense plutôt à une guenon, anatomiquement on pense toujours à une guenon, mais parmi les singes qui ont interprété le rôle de Cheetah, il y avait à la fois des guenons et chimpanzés mâles.

📌Que signifie le célèbre mot "Ungawa" de tarzan? un peu de tout: viens, va t'en, ami....

📌Le personnage de Cheetah n'a jamais réussi à obtenir une étoile sur le Walk of Fame de Los Angeles, alors que plusieurs demandes avaient été faites;  elles ont été systématiquement refusées...