Castor et Pollux, et le siège de Paris de 1870

19 septembre 1870, les prussiens encerclent Paris. Plutôt que de bombarder la ville pour obtenir sa reddition, le commandement allemand décide d'assiéger la ville; les parisiens résisteront plus de 4 mois pour finalement se rendre le 28 janvier 1871 après un bombardement de 3 jours, ordonnés par Bismarck.

Pendant les 4 mois de blocus, les parisiens commencèrent à manger les chevaux, puis les chiens, les chats, les rats (la carte du Jockey club proposait du "salmis de rats à la Robert") puis les bouchers s'orientèrent vers des viandes plus exotiques des zoos parisiens: 

• d'abord les antilopes, les chameaux, les zèbres (terrine d'antilope aux truffes, chameau rôti à l'anglaise....)

• pas les singes parce que trop proches des humains, ni les fauves car trop dangereux à tuer et encore moins les hippopotames car trop chers (80 000 francs) mais plutôt les loups (cuissot de loup sauce chevreuil) et enfin les 2 éléphants d'Asie Castor et Pollux qui étaient très populaires car ils permettaient aux parisiens de faire des balades sur leurs dos.

Ils ont été achetés pour la somme de 27 000 francs par "La Boucherie Anglaise", qui écoulait la viande des animaux du zoo, sous la dénomination "viande de fantaisie"

Castor a été abattu le 29 novembre 1871 et son frère Pollux le 30 novembre au fusil par balle dum-dum tirée à 10 mètres, pour être servis plus tard en "consommé d'éléphant" ou en" viande de trompe d'éléphant" dans les restaurants, mais au final, la viande d'éléphant s'est avérée peu savoureuse;

Henry du Pré Labouchère britannique déclara: "j'ai prix une tranche de Pollux à diner hier; C'était dur, grossier, huileux, et je recommande aux familles anglaise de ne pas manger d'éléphant."

📌 Le nom de la balle dum-dum vient de la ville de Dum Dum, près de Calcutta, où se trouvait la manufacture d'armes ayant produit ces balles pour la première fois.